Одним з поширених і традиційних методів неруйнівного контролю є радіографічний. Він заснований на реєстрації на рентгенівську плівку іонізуючого випромінювання після його взаємодії з об'єктом контролю та аналізі отриманого зображення.
Незважаючи на те, що радіографічний контроль вже давно став застосовуватися в промисловості (перша рентгенівська лабораторія, призначена виключно для промислових досліджень, була організована в 1925 р.), до теперішнього часу він є невід'ємною частиною виробничого процесу.
Основні переваги радіографічного контролю:
- висока чутливість до виявлення дефектів (в середньому 1-2% від просвічуваної товщини);
- документальність результатів контролю (радіографічні плівки можуть зберігатися багато років);
- наочність результатів контролю (по зображенню дефекту на плівці легко визначається тип дефекту);
- застосовність для широкого класу матеріалів (залежно від використовуваного джерела іонізуючого випромінювання можна контролювати і метали, в т.ч. аустенітні сталі і легкі метали, і органічні речовини).
Режими радіографічного контролю конкретного об'єкта залежать від чутливості до випромінювання, контрастної чутливості і роздільної здатності застосовуваного перетворювача випромінювання (рентгенівської плівки), інтенсивності джерела випромінювання, геометричних параметрів схем просвічування. Ці режими мають бути оптимальними за чутливістю і продуктивністю контролю. Енергію випромінювання, напруга на рентгенівській трубці слід вибирати залежно від товщини і щільності просвічувати матеріалу.
Для виконання всіх вище описаних задач наша фірма володіє цілим парком рентгенівських апаратів як постійного випромінювання (SITE-X D1802; CP120B) так і імпульсних (АРИНА-5; АРИНА-7). Короткий опис і технічні характеристики апаратів представлені в додатках. Маючи таку кількість апаратів з різними технічними характеристиками дає можливість проконтролювати об'єкт виконаний як з металевих так і неметалічних матеріалів.
Залежно від об'єкта контролю, схеми контролю та вимог до нього підбирається джерело випромінювання для отримання необхідних результатів.
Формування рентгенівського зображення на плівці підкоряється всім законам геометричної оптики, тобто відбувається повністю аналогічно утворенню тіні у видимому світлі. Таким чином, різкість зображення об'єкта на плівці безпосередньо залежить від розміру джерела випромінювання і відстаней від нього до плівки і від плівки до об'єкта. Тому, для отримання максимально різкого зображення, касету з плівкою розташовують якомога ближче до контрольованого об'єкту. Контрольований об'єкт і плівка експонуються в перебігу певного часу, після чого плівка вилучається і піддається фотообробці. Фотообробка включає в себе етапи проявлення, фіксації, промивання і сушіння.
Радіографічна плівка демонструє найкращій контрастний і просторовий дозвіл. Однак поряд з перевагами плівкова радіографія має і низку значних недоліків:
- Мала квантова ефективність;
- Вузький динамічний діапазон;
- Велика тривалість і трудомісткість процесів обробки плівкового матеріалу;
- Труднощі, пов'язані з організацією та змістом плівкового архіву.
Для вирішення вищеназваних недоліків, властивих для плівкової радіографії, наша фірма володіє цифровим комплексом Carestream Industrex HPX-1.
Метод заснований на отриманні рентгенівського зображення на пластині, покритої спеціальною люмінофорною речовиною. Гнучка пластина, як і рентгенівська плівка, встановлюється за об'єктом контролю. Під час експозиції вона накопичує енергію іонізуючого випромінювання, в результаті чого формується приховане зображення, здатне зберігатися протягом тривалого часу (до шести годин). Після завершення експонування, пластина поміщається в сканер, який зчитує приховане в ній зображення за допомогою лазера. Півтонове зображення відтворюється на екрані монітора і безпосередньо сприймається оператором. Отримане цифрове зображення при необхідності оптимізується, масштабується і зберігається.
Переваги методу цифрової радіографії в порівнянні з плівковим методом.
- Висока швидкість отримання зображення;
- Виключення трудомісткого процесу обробки плівки в фотореактивів;
- Зменшення доз опромінення, необхідних для експонування, в порівнянні з плівкою;
- Широкий динамічний діапазон дозволяє досліджувати матеріал об'єктів, що мають велику товщину або складну форму;
- Пластина для формування зображення є багаторазовою; допустимо послідовне експонування до десяти тисяч зображень;
- Є можливість архівації інформації на різних носіях, при цьому термін зберігання практично необмежений; при необхідності можна отримувати необхідну кількість копій і використовувати мережі для передачі зображень;
Пластини дозволяють безпосередньо отримувати цифрові зображення, минаючи етап використання обладнання для оцифровування рентгенівських плівок.
До істотних недоліків радіографічного контролю слід віднести його рентгенівське випромінювання, що є іонізуючим, який чинить вплив на живі організми, і може бути причиною променевої хвороби і раку. З цієї причини при роботі з рентгенівськими апаратами необхідно дотримуватись заходів захисту.
Крім того, до недоліків радіографічного контролю слід віднести той факт, що при контролі не виявляються несуцільності і включення:
- з розміром в напрямку просвічування менш подвоєною чутливості контролю;
- якщо їх зображення на знімках збігаються із зображеннями сторонніх деталей, гострих кутів або різких перепадів товщини просвічуваного металу.