Твердість - властивість металів чинити опір проникненню в них інших, більш твердих тіл. Твердість визначає багато експлуатаційні властивості металу, опірність стирання, ріжучі властивості інструменту для обробки металів, ерозійну стійкість і т. д. За твердістю іноді можна непрямим шляхом визначити межу міцності і текучості металу, не вирізаючи зразків. Більшість методів визначення твердості засноване на принципі вдавлення у випробуваний метал більш твердої кульки, конуса або піраміди.
Для випробування твердості металів і сплавів застосовуються твердомір Бринелля типу 5004 ТБ.
Випробування на твердість за Бринеллєм проводять вдавленням у випробуваний метал загартованої сталевої кульки силою Р. Після зняття навантаження на поверхні деталі або зразка залишається відбиток від кульки у вигляді кульового сегмента. Твердість за Бринеллєм позначається НВ. Вона дорівнює відношенню навантаження на кульку, вираженої в кГ, до площі відбитка в мм.